Ostereier Watte klein

Was sich bewährt (und mehr als nur den Nerv seiner jeweiligen Zeit trifft), das überdauert so manche Zeit und wird vielleicht irgendwann Tradition genannt. So erging es dem Osterhasen, so erging es dem Osterei – und ähnlich verhält es sich mit dem vor rund hundert Jahren entwickelten Verfahren, nach dem diese Ostereier in Thüringen von Hand gedreht werden.
Wer nun ins Nachdenken geraten sollte, weil doch Thüringen eher für kunstvolle handwerkliche Arbeiten aus Glas und Porzellan oder auch für die Verarbeitung von Holz bekannt ist: Ja, diese Eier werden umweltfreundlich aus Watte (Zellstoff) hergestellt. Damit liegt Thüringen als Herstellungsort wieder näher, als der erste Eindruck ahnen lässt: Zellstoff wird aus Holz gewonnen, zumeist aus Sägerestholz – und schon sind wir wieder beim traditionellen Material und einem optimalen Upcycling. Ein Tauchbad in farbiger Gelatine härtet die Ostereier aus Watte schließlich aus und verleiht ihnen ihren ansprechend dekorativen österlichen Glanz.

Was war denn nun zuerst da: der Hase oder das Ei? Zu Ostern können wir uneingeschränkt für das Ei plädieren: Seit den frühesten Anfängen des Christentums gilt das Ei als Symbol der Fruchtbarkeit, es steht für neues Leben und die Auferstehung Christi. Der Osterhase hingegen musste in vielen Regionen erst einmal gegen so illustre Mitstreiter wie Fuchs, Kuckuck und Storch oder gar gegen die aus Rom heimfliegenden Kirchenglocken antreten, ehe er sich als exklusiver Eierlieferant durchsetzen konnte. Dabei wohnt natürlich nicht nur dem Ei selbst, sondern auch seiner Färbung eine besondere Bedeutung inne. Im Wirkungskreis der orthodoxen Kirche wurden die Eier zunächst ausschließlich rot eingefärbt – Rot steht in der christlichen Symbolik für das Blut Christi. Erst im Laufe der Zeit gesellten sich, mit regionalen Unterschieden, insbesondere in der lateinischen Kirche weitere Farben und Bedeutungen hinzu, beispielsweise Weiß für die Reinheit, Gelb für die Weisheit und Orange für Ausdauer und Kraft.

Neben dem christlich-dekorativen gab es zudem einen durchaus funktionalen Zweck, der zum Eierfärben und im selben Zug zu hartgekochten Ostereiern führte: Die Bauern des Mittelalters färbten eigene Eier rot ein, um sie von denen, die sie an ihren Grundherrn abgeben mussten, unterscheiden zu können. In der vierzigtägigen Fastenzeit, wenn keine Eier verzehrt werden durften, machte man sie zudem durch Abkochen haltbar, färbte die verschiedenen Chargen jeweils in einer Farbe und lagerte sie ein. Die Farbkodierung gab also nicht nur einen Überblick über den wachsenden Vorrat an Eiern, sondern war eine frühe Form des Mindesthaltbarkeitsdatums: Sie gab Auskunft darüber, welche Eier am ­ältesten waren und zuerst verspeist werden sollten.

Bestimmte Herstellungsschritte finden in Handarbeit statt. Geringe Maß- und Farbabweichungen können daher vorkommen.